C-3PO foi um droide de protocolo unidade 3PO projetado para interagir com organismos, programado primariamente para etiqueta e protocolo. Ele era fluente em mais de seis milhões de formas de comunicação e desenvolveu uma personalidade espalhafatosa e propensa à preocupação durante várias décadas de operação. Junto com seu parceiro, o droide astromecânico R2-D2, C-3PO constantemente se encontrava envolvido em momentos críticos da linha do tempo da história galáctica.
C-3PO foi construído a partir de peças sobressalentes por Anakin Skywalker, um humano escravo que vivia em Mos Espa, uma cidade no mundo da Orla Exterior de Tatooine.